Par Daphnée Hacker-B. Métro

Le nouveau propriétaire du marché Saint-Jacques, privatisé en 2007, mise sur le retour des commerces au rez-de-chaussée pour attirer des acheteurs vers son projet immobilier. Situé dans l’enceinte même du marché, à l’angle des rues Amherst et Ontario, le projet du groupe Europa prévoit la création d’une trentaine de condos et de maisons de ville.

Le promoteur promet de redonner le «lustre d’antan» au bâtiment inauguré en tant que marché public en 1931, à la même époque que les marchés Atwater et Jean-Talon.

Dès qu’il a acheté l’édifice, Jean-Pierre Houle a attiré les marchands alimentaires un à un dans ses locaux. «Je voulais que la vie reprenne rapidement, donc je leur ai offert un loyer modique en prévision de la période de démarrage, qui peut durer entre deux et cinq ans», a-t-il affirmé mardi.

Avec l’aide de la Corporation de gestion des marchés publics de Montréal (CGMPM), il a réussi à recruter un ensemble de commerces, dont une boucherie, une épicerie fine, une boulangerie et une chocolaterie. Il ne manquerait qu’une SAQ pour compléter le tour du marché, mais pour l’instant, impossible de convaincre la société d’État, a indiqué le coordonnateur de projet pour CGMPM, Pierre-Marc Parent.

Pour attirer les passants, M. Parent explique que le marché accueillera sur son parvis, à tous les vendredis de l’été, une dizaine de maraîchers et des activités culturelles. Tout au long de la semaine, une sandwicherie et une gelateria seront sur place, ainsi qu’un kiosque de fruits et légumes qui sera ouvert jour et nuit.

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